« Fais-le », as-tu dit.
Les deux semaines suivantes se sont déroulées comme un ressort sous tension.
Nora a déposé une requête en réouverture de la procédure de divorce pour cause de signification frauduleuse et de fausses déclarations substantielles. Après une réunion discrète et une présentation tendue d'éléments de preuve financiers anciens et nouveaux, le bureau du procureur a commencé à préparer des mandats liés à la structure initiale de détournement de fonds. L'équipe de Sebastian a envoyé des dossiers anonymes, mais provenant de sources irréprochables, à deux investisseurs principaux, à un membre du conseil d'administration et au père de Julia Ward, dont l'affection pour Javier reposait presque entièrement sur la conviction qu'il offrait à sa fille un mariage de convenance, et non d'aventure.
Tu as passé ces journées à te dédoubler.
D'un côté, il y avait le droit. Des signatures, des déclarations sous serment, des lettres de prison, des chronologies, des notes de thérapie, des visites supervisées avec Sophie qui s'adoucissaient à chaque fois. De l'autre côté, il y avait plus ancien et plus simple. Une fureur alimentée par les souvenirs. La course en taxi jusqu'à l'ancien appartement. L'enveloppe jaune. Les numéros de téléphone morts. Les années où Javier a vécu dans l'aisance pendant que vous appreniez combien de femmes pleuraient dans les serviettes fournies par la prison pour que personne ne les entende.
Le soir du gala, vous étiez habillée en noir.
Pas un noir vengeur. Un noir précis. Une robe que l'assistant de Sebastian avait trouvée après que vous en ayez refusé trois autres, les trouvant trop déguisées. Elle vous allait à merveille, avec élégance, et vous donnait l'image même de ce que vous étiez devenue : ni brisée, ni revenue à l'innocence, mais affûtée. Sebastian portait du bleu nuit et arborait l'expression d'un homme qui avait passé sa vie à ouvrir des portes derrière lesquelles on regrettait de s'être arrêté.
« Tu n'es pas obligé d'entrer », t'a-t-il dit dans la voiture.
Vous avez regardé l'entrée illuminée de l'hôtel où la richesse affluait déjà avec une assurance sur mesure et vous avez dit : « Oui, je le veux. »
À l'intérieur, la salle de bal resplendissait d'or.
Du cristal. Des roses blanches. Des politiciens aux sourires forcés. Des promoteurs immobiliers, leurs épouses en satin et leurs hommes en mocassins italiens, feignant d'ignorer leur désespoir respectif. Au centre de tout cela, Javier, un verre à la main, riait, une paume posée sur le bas du dos de Julia Ward, comme s'il était né privilégié plutôt que d'y avoir accédé grâce à vos sacrifices.
Puis il t'a vu.
Quoi qu'il ait imaginé que cela puisse se produire lorsque vos mondes se rencontreraient à nouveau, ce n'était pas cela.
Tu as vu la reconnaissance l'envahir par étapes. D'abord leurs regards se croiser, puis son sourire se figer, puis son visage se décolorer si vite que Julia s'est retournée pour suivre son regard. Tu as continué à marcher. Sebastian à tes côtés. Avant même qu'un son ne parvienne à destination, la moitié de la pièce se réorganisait sous le choc.
« Maria », dit Javier.
Il l'a dit comme si un fantôme, accompagné d'un avocat, était entré dans la pièce.
Julia regarda tour à tour Julia, toi, Sebastian, puis de nouveau Julia, déjà irritée. « Qui est-ce ? »
Vous vous êtes arrêtée à un mètre vingt. Assez près pour voir la panique tenter de percer le charme qui se cachait derrière le visage de Javier. Assez près pour sentir l'eau de Cologne de luxe qu'il portait lorsqu'il voulait se sentir invincible. « Je suis sa femme », avez-vous dit.
Pas mon ex-femme.
Épouse.
Ce mot isolé a fait l'effet d'un verre brisé dans une église.
Autour de vous, les conversations s'estompèrent. Les gens se détournèrent sans même s'en apercevoir. Le sourire d'un donateur s'effaça. Près du bar, quelqu'un posa une flûte de champagne avec une précaution excessive. La main de Julia se retira de celle de Javier comme si sa veste était devenue brûlante.
« Ce n'est pas possible », a-t-elle rétorqué sèchement. « Il est divorcé. »
Nora s'avança alors hors de la foule, puisqu'elle était déjà à l'intérieur, et tendit à Javier un paquet orné de cristaux et contenant la moitié des fonds de la ville. « Pétition pour annuler un décret frauduleux », dit-elle. « Des ordonnances provisoires suivront. »
